「自然」と聞くと、“人の手が入っていない状態”を思い浮かべることがあるかもしれません。

しかし、日本の森林の多くは、人々の暮らしや利用と関わりながら現在の姿になってきました。

展示では、日本に残る原生林がごくわずかであることや、植物が時間をかけて変化しながら森林を形成していく「植生遷移」について紹介しています。

また、日本の気候や地形によって異なる植生帯についても解説し、室戸が属する照葉樹林帯の特徴についても取り上げています。

“自然のまま”とは何か。

そして、私たちが普段見ている風景はどのように形づくられてきたのか。

展示を通して、身近な自然の見え方が少し変わるかもしれません。

室戸の自然環境も、長い時間の中で人々の暮らしや文化と関わりながら現在の姿になってきました。

展示では、室戸の備長炭文化とウバメガシの関係をはじめ、人の営みと自然環境のつながりについて紹介しています。

備長炭の原料となるウバメガシは、人による伐採と管理を繰り返すことで利用されてきました。また、寺社林や地域で守られてきた森林の中には、人の関わりによって現在まで残されてきたものもあります。

さらに、段ノ谷の巨大杉など、地域の歴史や文化と結びついた自然についても取り上げています。

室戸の自然は、“人がいなかった自然”ではなく、“人とともにあった自然”でもあります。

展示を通して、地域の自然と暮らしのつながりについても感じていただければ幸いです。